Construir con materiales ecológicos

Construir con materiales ecológicos. Este artículo no pretende ser sensacionalista y hacerte un listado de construcciones “ecológicas” hechas a partir de materiales reciclados o totalmente orgánicos. Lo cierto es que este tipo de prácticas suelen ser ejemplos bastante interesantes y llamativos, pero no dejan de ser experimentos a pequeña escala cuya viabilidad es muy discutible, porque entre otras cosas, si se quisieramos trasladar una construcción a partir de botellas de vidrio recicladas a  escala global, posiblemente dejaría de ser una construcción ecológica.

La construcción a partir de materiales ecológicos o construcción verde es un fenómeno bastante reciente desde el punto de vista mediático, aunque en realidad, la construcción siempre fue ecológica y es sólo a partir de principios del siglo XX cuando se produce un cambio en la tecnología de los materiales y comienzan a emplearse derivados del petróleo,  materiales sintéticos de alto coste productivo o materiales que no son reciclables como la mayoría de productos realizados a partir de PVC.

Construir con criterios de sostenibilidad. La construcción ecológica

El grado de construcción ecológica dependerá de la responsabilidad de cada uno a la hora de elegir entre una serie de técnicas constructivas más o menos sostenibles y materiales poco contaminantes.

Dentro de la construcción ecológica, encontramos lo que se denomina arquitectura bioclimática. Lo cierto es que al final es hablar de lo mismo y las fronteras terminológicas suelen resultar, a veces, demasiado aburridas. Al fin y al cabo, la arquitectura bioclimática consiste en aprovechar lo que gratuitamente nos ofrece el entorno para diseñar edificios lo mas eficientes posible y respetuosos con el medio ambiente.

Frente a las prácticas desenfrenadas que buscan la producción más rápida y lucrativa, nace a partir de la segunda mitad del siglo veinte, al paraguas de nuevas corrientes ideológicas que toman conciencia del daño que la humanidad le esta ocasionando al planeta (ver informe Meadows en 1968), un movimiento que quiere retomar la tradición constructiva basada en los recursos que nos ofrece el entorno cercano. Esta vuelta a conceptos de diseño que siempre estuvieron presentes en la arquitectura y que se abandonaron tras la revolución industrial y el movimiento moderno liderado por arquitectos como Le Corbusier, toma el nombre de arquitectura bioclimática, arquitectura ecológica, arquitectura sostenible o arquitectura verde.

Pero, yo quiero construir una casa o un edificio con materiales ecológicos, quiero hacer una arquitectura verde, ¿Cómo construyo con criterios de sostenibilidad?

Construir con materiales ecológicos.

En realidad no se trata de construir con materiales ecológicos porque si. De hecho lo que puede ser un material ecológico para un vietnamita, por ejemplo, el bambú, no va a serlo para un americano de Texas.

De hecho, uno de los grades errores actuales respecto a la construcción ecológica es querer globalizar el concepto, lo que hace que muchas veces se cometan errores que hacen que en vez de construir un edificio ecológico, terminemos haciendo una aberración ambiental. Sin ir más lejos, hace poco vimos un ejemplo de una “supuesta vivienda sostenible y bioclimática” de 1700 metros cuadrados para una familia de 5 personas. En este caso, la sostenibilidad de todos los supuestos materiales ecológicos,  de las técnicas constructivas empleadas, o de los sistemas de instalaciones basados en energías renovables, dejaba de tener sentido cuando la ocupación del territorio era de 160metros cuadrados ocupados por persona, cuando en una ciudad cualquiera, estaríamos hablando de 24metros cuadrados por persona  aproximadamente. ¿Se puede considerar a esta vivienda una construcción ecológica?

Pero hablemos de materiales y de construcción ecológica. Veamos algunos puntos que pueden definir una construcción ecológica:

1-Uso responsable del suelo. A nivel de edificios y construcciones pequeñas, nos referimos a no ocupar irresponsablemente el territorio con construcciones que no respetan el entorno, por ejemplo un campo de golf en Murcia, una vivienda de 1000 metros cuadrados para una familia de 4 personas, etc…

2-Diseños que tengan en cuenta las condiciones del entorno: buenas orientaciones, tener en cuenta la temperatura media del lugar o saber interpretar la arquitectura popular. Por ejemplo, que sentido tiene hacer una cubierta inclinada de pizarra en Punta Cana, o una gran ventana orientada a norte en una casa en una montaña de los Alpes.

3-Responsabilidad a la hora de elegir los sistemas de instalaciones. Mucha gente instala sistemas ineficientes porque no les importa pagar más y prefieren mantener una caldera de gasóleo, y otros buscan instalar sistemas baratos sin importarles la eficiencia. La mejor instalación es la que sabe adaptarse a las necesidades de los usuarios de un edificio y a las condiciones del entorno. No hace falta colocar un sistema de geotermia en Túnez (algo poco eficiente), quizás sea más sensato invertir en un sistema de placas fotovoltaicas.

4-Los materiales constructivos. Existen hoy en día gran cantidad de materiales que se pueden considerar ecológicos y sostenibles para construir. La proliferación de derivados del petróleo ha hecho que se utilicen muchos materiales plásticos de difícil reciclado. Pero la utilización de materiales ecológicos no se reduce a utilizar materiales sostenibles o reciclables sino a saber qué utilizar en cada lugar. No tiene sentido usar bambú en Londres o piedra de granito en el Cairo.

Hoy en día, mucha gente snob, presume de ecologista por tener su casa hecha de madera, cuando al final podría ser igual o más responsable con el medioambiente si practicase el compost con los residuos orgánicos que genera o si su casa estuviese construida de ladrillo.

Si quieres construir una casa según criterios ecológicos, lo mejor es que mires a tu alredor y observes tu entorno, muchas veces él te mostrará el mejor diseño y el más ecológico.

Escrito por: arquitectos paraxo