¿Es realmente limpia la electricidad? Guía para entender su impacto ambiental

La electricidad suele presentarse como una energía limpia, especialmente en el caso de los vehículos eléctricos o los sistemas domésticos “ecológicos”. Sin embargo, para evaluar si la electricidad es realmente sostenible, primero debemos analizar cómo se genera. Este artículo recoge los aspectos clave para comprender por qué, a día de hoy, la electricidad no puede considerarse una energía limpia en la mayoría de países.

🔍 1. ¿Por qué se considera a menudo limpia la electricidad?

Los vehículos eléctricos y muchos dispositivos domésticos generan una percepción de energía limpia porque no emiten gases directamente. Sin embargo, su impacto real depende del sistema eléctrico que los alimenta.

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⚡ 2. ¿Cómo se genera realmente la electricidad?

La electricidad es una energía secundaria. Para producirla se emplean tecnologías muy diferentes entre sí:

2.1 Fuentes fósiles

• 🔥 Carbón
• 🔥 Gas natural
• 🟤 Petróleo
• 🌋 Biomasa (según ciclo)

2.2 Fuentes no fósiles

• ☢️ Energía nuclear
• 💧 Hidroeléctrica
• 🌬️ Eólica
• ☀️ Solar fotovoltaica

Como muestra el IDAE, la mezcla energética de cada país determina el nivel real de contaminación asociado al consumo de electricidad.

🌫️ 3. Impacto ambiental real: emisiones por tipo de generación

Las emisiones de CO₂ varían enormemente según la fuente empleada. Por eso, la electricidad no es limpia de forma inherente: depende del origen.

3.1 Ranking de contaminación por fuente eléctrica

• 🔥 Carbón → extremadamente alto
• 🔥 Gas natural → alto
• 🟤 Petróleo → alto
• 🌱 Biomasa → variable
• 💧 Hidráulica → muy bajo
• 🌬️ Eólica → casi cero
• ☀️ Solar → casi cero
• ☢️ Nuclear → bajo CO₂, pero riesgo ambiental alto

🚗 4. Entonces, ¿son limpios los coches eléctricos?

Aunque no emiten CO₂ directamente, su huella depende estrictamente del mix eléctrico de cada país.

4.1 Comparación de emisiones

• 🚙 Coche eléctrico (~15 kWh/100 km) → ≈ 58 g CO₂/km
• 🚗 Coche de combustión equivalente → más de 100 g CO₂/km

Por lo tanto, el coche eléctrico es menos contaminante, pero no es “cero emisiones”.

🧩 5. Conclusión: la electricidad no es una energía limpia

La electricidad solo puede considerarse limpia cuando procede de fuentes renovables. Mientras la mayoría de la electricidad del mundo siga dependiendo de gas, carbón o nuclear, seguiremos hablando de una energía con impacto ambiental significativo. En consecuencia, la electricidad no es una energía limpia en su estado actual.

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